La rotella è uno scudo rotondo, leggermente convesso, delle dimensioni di circa 50-60 cm di diametro. Si portava imbracciata, ovvero avendo sul retro un’impugnatura per la mano e uno o più lacci che avvolgevano l’avambraccio, che rimaneva in posizione orizzontale o diagonale. Era costruita in acciaio, legno, cuoio od opportune combinazione di questi. La rotella, a volte, possiede ancora un arcaico umbone, mentre in altri casi, per aumentarne il potenziale offensivo, viene dotata di una punta acuminata al centro denominata "brocco".

Le dimensioni ottimali della rotella ci sono fornite dagli autori Francesco Altoni e Marco Docciolini. Il primo riporta che debba avere un diametro pari alla distanza dell'attacco delle gambe dal collo, mentre il secondo riporta un diametro pari all'intera estensione del braccio. Sebbene i due paragoni con il corpo umano siano differenti, la dimensione deducibile è grosso modo coincidente.

Francesco Altoni - Capitolo VIIII del libro II

"... questa ha la misura della grandezza sua che ha la targa, della quale si parlò nel cap[ito]lo precedente, ma ha la forma circulare a proportione, onde presa dinanzi viene a coprire tutto il busto dal nodo del collo sino all'inforcatura, e cosi viene havere più perfettione del brocchiere, e della targa, sendo quello più piccolo di cerchio e quella più stretta di larghezza..."

Francesco Altoni - Tavola Capitolo VIIII del libro II

"La Rotella è utile ascaramucciare, alle muraglie, e di notte a sassi. è lunga dal nodo del collo sin all 'inforcatura."

Marco Docciolini - Capitolo 20

"Quest'arme non si impugna come il Brocchiere, & è di forma rotonda, e la sua grandezza vuol'essere alquanto maggiore della Targa, e gli darò questa misura, che la sia di circonferenza di grandezza quanto viene ad essere la gran dezza del braccio dalla sommità delle dita, insino alla legatura della spalla."

A cura di Domenico Fichera – © 2022 Sala d’Arme Achille Marozzo